внезапно написалось следующее:

Экспериментальная функция "Быстрые ссылки" скоро будет отключена. Чтобы не потерять свои ссылки, добавьте их в закладки браузера

а у меня там ссылка на старую более удобную версию Контактов: https://mail.google.com/mail/u/0/?shva=1#contacts
и действительно, если ее не сохранить, потом уже туда не зайти НИКАК, т.к. ссылок уже нигде других нет давно

странно - обновил страницу и пропала

внезапно в Gmail сверху появилась старая черная панелька, что радует